Pourquoi prendre un bain froid après le sport ?
Tu as très probablement déjà regardé au moins une vidéo d’un beau gosse faire tremper son corps musclé dans de l’eau glacée. Des fois c’est dans une baignoire avec des glaçons, des fois c’est dans une piscine en hiver, ou des fois c’est juste dans un lac à moitié gelé. Peu importe où, le facteur commun est l’eau froide. Mais pourquoi ? Est-ce l’eau froide le secret de la tablette sur le ventre de Cristiano Ronaldo ? Ou ils font ça juste pour se vanter et nous rappeler qu’ils sont au dessus de nous ? Et bien, l’eau froide ne rend supérieur personne, et elle ne donne pas des abdos de rêve juste par magie. Cependant, passer au froid a bel et bien des effets positifs pour les athlètes.
Je ne suis pas du tout un athlète professionnel, mais j’ai commencé à essayer les bains froids ainsi que les douches froides depuis quelques années, et je peux confirmer ses bienfaits. Tout a commencé quand j’ai lu le livre « Tout ce qui ne nous tue pas » de Scott Carney, où il parle de la méthode de Wim Hof, qui est connu comme « l’homme de glace. » Le livre en soit est génial, donc je le conseille vivement. Mais ce qui est encore plus génial ce sont les leçons qu’il nous donne sur comment le fait de vaincre le froid n’est pas seulement une question de folie mais également une victoire pour la santé physique et mentale.
Avantages du bain froid
C’est en grande partie grâce aux exploits de Wim Hof et ses submersions dans l’eau glacée que les bienfaits du froid ont été étudiés plus en profondeur. Aujourd’hui, ces bienfaits ont été prouvés scientifiquement. Même si je n’ai pas toutes les connaissances scientifiques du sujet, je te partage ici une liste non-exhaustive des principaux avantages de cette pratique qui devient de plus en plus populaire parmi les coureurs :
- Ça réduit les courbatures
Quand ton corps entre en contact avec l’eau froide, tes vaisseaux sanguins se resserrent, ce qui diminue la circulation du sang qui vient avec l’inflammation des muscles après ta séance de course à pied. Par conséquent, ladite inflammation devient donc moins importante, et c’est grâce à cela que la douleur des courbatures est réduite.
- Ça améliore la circulation sanguine
Le corps humain n’aime pas être en contact avec l’eau froide, donc il se met en mode « survie » pour protéger les organes. Pour cela, il augmente la circulation du sang afin de maintenir une température optimale et de livrer de l’oxygène aux parties du corps qui en ont le plus besoin comme, par exemple, les muscles fatigués par la séance de running que tu viens de boucler.
- Ça booste le système immunitaire
Plus on fait face au froid plus on va s’habituer au froid, et donc on aura une meilleure tolérance au froid, ce qui nous protège mieux face aux maladies souvent associés au froid (comme le rhume). Et si on veut aller plus loin avec une explication plus technique, on peut dire que le froid motive le corps à libérer des substances anti-inflammatoires qui rendent notre système immunitaire plus fort.
- Et la liste continue...
Si on veut continuer avec l’aspect physique, on pourrait ajouter que certaines études récentes ont également associé les bains froids à un meilleur sommeil. Sinon, on peut aussi citer des effets positifs sur la santé mentale comme la réduction du stress et un sentiment d’accomplissement. Et c’est logique si on y réfléchit : oser plonger dans l’eau froide est un exploit qui peut tout à fait être aperçu comme une victoire personnelle.
Se mettre dans le bain (froid)
C’est bien beau de se renseigner à fond sur les bienfaits, mais la théorie ne battra jamais la pratique. La meilleure façon de constater tout ce que tu viens de lire est de l’essayer toi-même. Néanmoins, il ne faut pas se jeter sans aucune réflexion. Cela peut être dangereux si on ne fait pas attention aux poins suivants :
- Il faut progresser par paliers. Tu ne deviendras pas Wim Hof du jour au lendemain.
- Si tu as des soucis de santé, il vaut mieux demander l’avais d’un médecin avant.
- Pour les femmes, l’impact du froid peut varier en fonction des cycles menstruels, donc il est préférable d’avoir le feu vert du gynécologue avant.
En tout cas, pour moi, un humble runner, cela fonctionne. Ce n’est pas du mytho. Oui, ça peut faire mal, mais on s’y habitue, et surtout, les bienfaits en valent la peine. Si tu as déjà essayé ou si tu veux essayer et que tu veux en discuter, envoie-moi un message et on en parle ensemble 🙂
